Ihr Weg begann 1975 mit den ersten Lehrgängen an der DRK-Schule. Kurz darauf übernahm sie ihre ersten Gymnastikgruppen bei den Bäuerinnen in Hohentengen. Damals erntete ihr Engagement nicht nur Zustimmung. „Die ist nicht ganz sauber – Sport mit den Alten“, wurde hinter vorgehaltener Hand gesagt. Doch Gertrud Abels ließ sich davon nicht beirren. Sie war überzeugt davon, dass Bewegung keine Frage des Alters ist – und sollte damit Recht behalten.
Aus den ersten Kursstunden wurden Jahrzehnte voller Einsatz für ältere Menschen. Mit unermüdlichem Engagement absolvierte sie zahlreiche Fortbildungen in den Bereichen Seniorengymnastik, Gedächtnistraining und Gesundheitsförderung. Dabei ging es ihr nie nur um Übungen und Bewegungsabläufe. Für viele Teilnehmende wurden die regelmäßigen Treffen zu wichtigen sozialen Ankerpunkten, zu Orten der Gemeinschaft, des Austauschs und der Lebensfreude.
Damit lebt Gertrud Abels seit fünf Jahrzehnten die Werte des Deutschen Roten Kreuzes in besonderer Weise vor. Ihr Wirken steht für Menschlichkeit, Fürsorge und die Überzeugung, dass jeder Mensch – unabhängig von seinem Alter – ein Recht auf Teilhabe, Aktivität und Gemeinschaft hat.
Für ihren außergewöhnlichen Einsatz wurde sie im Laufe der Jahre mehrfach ausgezeichnet. Neben verschiedenen Ehrungen erhielt sie unter anderem das Treuedienstabzeichen sowie das Silberne Ehrenzeichen des DRK-Kreisverbands. Doch Auszeichnungen standen für sie nie im Vordergrund. Ihre größte Motivation waren und sind die Menschen, die Woche für Woche zu ihren Gruppen kommen.
Und auch mit 80 Jahren ist von Ruhestand keine Spur. Wer Gertrud Abels erlebt, begegnet einer Frau voller Energie, Lebensfreude und Tatkraft. Fit wie ein Turnschuh, immer offen für Neues und stets am Puls der Zeit begeistert sie weiterhin ihre Teilnehmerinnen und Teilnehmer.
50 Jahre Übungsleitertätigkeit sind weit mehr als eine beeindruckende Zahl. Sie stehen für Tausende Stunden ehrenamtlichen Engagements, für unzählige Begegnungen und für einen Menschen, der das Leben vieler Seniorinnen und Senioren bereichert hat. Das Deutsche Rote Kreuz bedankt sich bei Gertrud Abels für ihren außergewöhnlichen Einsatz und ihre jahrzehntelange Treue – ein Engagement, das Vorbildcharakter hat und große Anerkennung verdient.